di Lorenzo Conti

Questa 40ª edizione di MILANoLTRE non è solo una celebrazione di numeri, ma una sintesi luminosa della traiettoria che ha trasformato la danza in un linguaggio vivo della città e, oltre i suoi confini: un cammino che a partire dagli anni ’80 ha attraversato il dibattito nazionale, maturato una consapevolezza di scena internazionale e sedimentato una pratica artistica riconosciuta e capace di abitare luoghi, tempi e comunità diverse. Non solo.

Questa 40° edizione è anche e soprattutto un banco di lavoro per il futuro. Mentre l’abbiamo immaginata ci siamo infatti domandati che cosa significhi oggi avere quarant’anni e che cosa può e potrà il festival del futuro, quello dei futuri quarant’anni in uno scenario globale sempre più critico e frammentato. Festeggiare i 40 anni di MILANolTRE significa infatti per noi guardarsi dentro e indietro, per capire ciò che siamo stati, ma anche guardarci fuori e in avanti, per immaginare ciò che potremmo diventare. Questa continua tensione a guardare oltre noi l’abbiamo ereditata da chi ci ha preceduto, interpretando, tra i primi in Italia, l’importanza di un ricambio generazionale non solo della struttura interna ma anche delle formazioni artistiche e dei pubblici, un ricambio che è al contempo generazionale e generativo. Per rispondere alle domande sul futuro, ci siamo allora resi conto che il nostro solo sguardo non sarebbe bastato, perché l’eredità di MILANoLTRE è prima di tutto pubblica e collettiva e soprattutto perché il pubblico di MILANolTRE non è mai un’astrazione ma è sempre presente prima ancora di entrare in sala.

In questi primi quarant’anni MILANoLTRE ha saputo affiancare al pubblico tradizionale nuove generazioni di spettatori, coinvolgendo giovani, studenti, danzatori e cittadini in un dialogo continuo e, costruendo costellazioni tra enti culturali, istituzioni, scuole e spazi urbani: una trama di collaborazioni che regge la programmazione, alimenta la ricerca e sostiene i processi di produzione e formazione. Quarant’anni dopo, MILANoLTRE si offre come modello di ecosistema creativo: non una somma di spettacoli, ma un motore di relazioni, di progetti condivisi, di pratiche pedagogiche e opportunità di sperimentazione che continuano a lavorare nel tempo espandendo la dimensione di festival fuori dalla scena. 

Il nuovo corso già inaugurato nella precedente edizione ha affiancato alla parola oltre inscritta nel nome del Festival la parola in-between. L’oltre continua a spingere i confini della forma e della tecnica, spostando i limiti della creatività verso geografie fisiche e del pensiero inesplorate. L’in-between è lo spazio di frontiera in cui pratiche di danza si confrontano con altri campi e linguaggi del sapere che mettono i corpi delle persone al centro facendo emergere questioni sociali, culturali, politiche ed economiche che trascendono il solo mondo della danza. È qui che MILANoLTRE si reinventa, guardando oltre per stare nel mezzo.

Nel cartellone espanso di questa 40° edizione che ha nella sua casa madre, il Teatro Elfo Puccini, la sua principale residenza, molteplici sono le linee curatoriali che tengono insieme armonicamente i grandi nomi della scena internazionale e nazionale accanto a quelli più emergenti tra importanti debutti, progetti speciali e laboratori diffusi: dal focus dedicato alla relazione tra danza e sport, prosecuzione ideale del programma artistico Corpi in Gioco curato dal Festival  nell’ambito dell’Olimpiade Culturale di Milano Cortina 2026, alle collaborazioni di valore con i luoghi della città, PAC, BASE Milano, Biblioteca Sormani, e fuori dai confini della città, con il Museo MA*GA e il Premio Gallarate, con le cui direzioni abbiamo immaginato nuove forme e formati del fare e del vedere la danza; dal programma Varie Azioni Sul Tempo nell’ambito del progetto SIAE – Per Chi Crea a sostegno della creatività italiana UNDER35, al percorso di conferenze danzate, masterclass e incontri supportati dalla Fondazione Banca Del Monte che anche quest’anno porterà al festival oltre 100 studenti e gli artisti e le artiste in programma, nelle loro scuole di provenienza. 

Tutto questo è possibile grazie al prezioso sostegno del Ministero della Cultura, della Regione Lombardia e del Comune di Milano che per primo ha promosso la nascita del Festival nel 1986. Accanto a loro, Fondazione Cariplo, Fondazione Nuovi Mecenati e Goethe-Institut Mailand senza i quali non saremmo stati in grado di presentare l’importante scena internazionale che anima questa edizione speciale: CCN – Ballet De Lorraine, già compagnia associata del Festival per il triennio 2025-2027, con le creazioni di Twyla Tharp, Jan Martens e Maud Le Pladec, l’ensemble tedesco tanzmainz con Moritz Ostruschnjak al cui lavoro assieme al Festival Farout dedichiamo un progetto speciale sulla relazione tra sport, politica e propaganda, e infine dalla scena fiamminga, gli spettacoli-manifesto di Lisbeth Gruwez/ Maarten Van Cauwenberghe e Radouan Mrziga.

È però al pubblico che affidiamo il compito di tracciare la propria linea scegliendo come e quando attraversare il festival invitandolo a prendere parte non solo agli spettacoli ma anche a ciò che si muove intorno e nutre l’oltre: la scrittura partecipata del MANIFESTO I 40 guidata dell’editore Giovanni Morisi, la creazione di un podcast album dei ricordi con The Upbeat Club, il laboratorio di scrittura MILANoLTRE View guidato da Stratagemmi Prospettive Teatrali, la Scuola di fotografia danza di Esplorazioni Contemporanee, il laboratorio di co-progettazione A caring space in collaborazione con l’Università Cattolica, I dialoghi su Corpo&Sport condotti da Davide Coppo con Alcide Pierantozzi e Nadeesha Uyangoda…tutto questo e molto altro ancora è MILANoLTRE 40! 

– Lorenzo Conti, direttore artistico di MILANoLTRE